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专辑简介

Ed Sheeran 将前两张专辑视为一次风格净化。而现在，他准备在第八张专辑中全面复兴流行乐。我觉得《Subtract》和《Autumn Variations》对我来说是很好的‘断路器’，让我可以说：‘我是一个创作歌手，我要做自己的创作型专辑，偶尔也会随性尝试不同风格。’他告诉 Apple Music 的电台主持人 Zane Lowe，“我认为，《Play》会是我能尝试的最后几次大规模流行致敬之一。”

这一次，Sheeran 继续在熟悉的音乐语言里漫游，同时不断拓展声响疆界，大量融入东方音乐元素：带有宝莱坞色彩的《Sapphire》、波斯气质的《Azizam》，以及受旁遮普风格影响的《Symmetry》。“我只是想探索全新的世界与文化，而且一个国度里有会不同语言的超级明星，这很让人兴奋。”他补充道。不过在盈满缅怀之情的《Old Phone》里，我们也能辨认出《Castle on the Hill》的叙事影子，还有《The Vow》等曲目，也依旧洋溢着标志性的“Sheeran 之声”。

专辑既深刻私密又引人共鸣，许多作品都折射出他对家人的眷恋。《In Other Words》和《For Always》两首甜蜜颂歌则描绘了普遍的情感体验。“这些都是非常私人的经历，你会和伴侣、孩子一起经历，也会和朋友分享。”Sheeran 说，“我在生活和事业这些方面可能和大多数人不同，但如果我的身份是伴侣、父亲、朋友，就会有很多很多能分享的体验。”

而专辑开篇曲《Opening》则更具个人色彩，Sheeran 以批判的视角审视自己的国际名声：“不是他们喜欢的流行巨星/保持沉默但我终将被听见/在顶端很久，但我从不自满/低头看，我能看到替代者（Not the pop star they say they prefer／Kept quiet but I came to be heard／Been a long time up top， but I ain’t complacent／If I look down， I can see replacement）。”不过，他并不担心所谓的“下一个 Ed Sheeran”出现：“我只会带着他们去巡演。”